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很多生長在海裡的動物都有冠一個「海」字,如海豹、海獅、海狗、海牛等,這些動物與「海」後面的那個動物一點也沒關係,甚至「海蛞蝓」與陸上的蛞蝓類看起來有點像但也完全風馬牛不相關。但是,「海蛇」卻是完全不折不扣的一條「蛇」….
本來蛇是生長在陸上的爬蟲類動物,怎麼演化成以大海為秀場則有待專家解釋,只知為了游泳方便尾部演化成扁平狀以便於搖擺前進,呼吸構造也特別強化到可以一次換氣在水裡待半個小時,甚至皮膚也可分擔5%的呼吸,從水中濾取空氣。
世界上共有50種海蛇,分佈在各熱帶海域,絕大部分有毒,而世界最毒的蛇類,海的陸的加起來排個十名排行榜,前三名都是海蛇。其中最毒的裂頦海蛇生長在澳洲,只要一小滴0.03公克毒液就可以毒死三名成人,好在海蛇性情溫和,不到生存最後關頭絕不會攻擊人類。





海蛇在台灣水域以蘭嶼最多、綠島次之,墾丁也常看到,北部海域狀況我就不清楚。蘭嶼共有四種海蛇,分別為闊帶青斑、黑唇青斑、黃唇青斑、及飯島氏海蛇,迄今未有人類被海蛇攻擊的紀錄,當地潛水業者甚至有逗弄到把海蛇打結的地步也未見反抗。我潛水多年從不曾抓海蛇玩,一方面是尊重,再方面還是有所忌憚,萬一碰到哪條扁尾巴的傢伙心情不爽,從不攻擊人的這回破了戒,豈不自找麻煩,也不能對牠說「那麼多潛水人為甚麼只咬我?」搞不好牠會回我一句「因為你看起來就生的一幅倒楣相」….
這次蘭嶼行自然也碰到不少海蛇,有一次在青青草原下一條溝潛點,一隻滿大的海蛇相當長一段時間與潛伴共游,而潛伴從頭到尾未發現,甚至蛙鞋還踢到牠,當時他若向旁看一眼,看到海蛇就在旁邊共游的話大概會嚇一跳吧
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